Kljub temu, da se s curlingom ukvarjajo curling ekipe tudi pri nas, velja ta za precej neznan šport. Z njim se večinoma nekoliko pobližje seznanimo v času olimpijskih iger, ko si lahko tudi sami ogledamo prenos kakšne tekme.
Sprva se nam zdi, da je šport nekoliko smešen. Podoben je kegljanju na ledu, s katerim se pri nas ravno tako ukvarjajo, vendar se proti na tla zarisani tarči potiska velike gladke kamne, smer in dolžina njihove poti pa nista v celoti odvisna od tega, kako se kamen zaluča. Na usmerjanje in hitrost se vpliva z »metlo«, ki vpliva na trenje med ledeno ploskvijo in kamnom.
Kako igramo curling?
Kot balinanje je tudi curling igra za dve ekipi s po štirimi igralci. Za igro je potrebna velika in povsem ravna ledena površina, ki ima zarisano barvno tarčo, ki se imenuje hiša. In kaj je cilj igre? Kamne, ki spominjajo na gladko zloščene marmornate krogle z ročajem (v resnici gre za granit), poslati v sam center hiše. Da bi kamen bolje usmerjali, ga eden igralec ekipe previdno zaluča proti hiši, ostali pa s posebnimi metlami oziroma ščetkami vplivajo na to, v katero smer bo ta zavil in s kakšno hitrostjo bo drsel po ledeni površini. Z metlami se namreč vpliva na zgornjo plast ledu in se jo tako spreminja, da se doseže različno trenje.
Eno tekmo sestavlja deset »rund«, v kateri vsak izmed štirih igralcev po dvakrat zaluča kamen.
Kdo je v igri zmagovalec? Vsekakor ni dovolj, da ekipa svoj kamen s pometanjem spravi čim bliže centru hiše, temveč je tako kot pri balinanju dovoljeno tudi zbijanje. In tu je potrebna taktika. Za točke štejejo vsi tisti kamni ekipe, ki so bližje centru kot kamni nasprotnika – in kadar ena ekipa izgublja, se zato izplača poskusiti tudi z izbijanjem.
Priljubljenost curlinga
Curling je igra na ledu, zato je pričakovano, da je najbolj priljubljena v Skandinaviji, v ZDA in v Kanadi, dolgo tradicijo pa ima tudi na Škotskem. Marsikdo se z njo ukvarja samostojno, veliko navdušencev pa jo kombinira tudi s kegljanjem in bowlingom.
Gre za šport, ki ne terja izjemne fizične pripravljenosti oziroma lahko hitro opazimo, da ni potrebna postava kot za katerega od športov, pri katerih je potrebna ali izjemna mišična moč ali izjemna hitrost. Lahko bi torej rekli, da sta potrebni vaja in predvsem spretnost. Zaradi tega curlinga marsikdo žal nima za šport v pravem smislu besede, kar vpliva tudi na njegovo priljubljenost.
